De geschiedenis en ontstaanswijze van Copacabana Valkenburg
Copacabana Valkenburg is een attractiepark gelegen in de gemeente Valkenburg aan de Geul, in de provincie Limburg. Het park is eigendom van het Belgische bedrijf Euro Group Parks (EGP), dat ook andere bekende attractieparks als Bellewaerde en Efteling beheert. Copacabana Valkenburg casino online Copacabana Valkenburg werd opgericht in 2007 door een consortium van ondernemers, die de ambitie hadden om het park tot één van de belangrijkste toeristische trekpleisters in Zuid-Limburg te maken.
De thematisering en structuur
Copacabana Valkenburg is geïnspireerd op de stranden van Rio de Janeiro, waarop een grote stuwmeer werd aangelegd om het waterpeil tot aan de rand van het park te brengen. Het thema wordt verder uitgedragen in verschillende attracties en bezienswaardigheden, waaronder diverse waterspleten en watertuinen. Binnen de structuur zijn er meerdere gebieden met hun eigen karakter: “Kathedraal” is een groot geheel van architecturale elementen uit Europa.
Attracties en voorzieningen
Het attractiepark bevat verschillende soorten achtbanen, zoals de stalen achtbaan ‘Kamelensteltje’, met een maximale snelheid van 95 km/h. Daarnaast zijn er waterattracties zoals het watertreintje en het korte slalomwaterglijden naar het strand. Buiten de achtbanen bevinden zich ook andere attractiemogelijkheden zoals:
- Het ‘Aquapark Valkenburg’ met zwembaden voor jonge kinderen
- De ‘Mini-golfbaan’
- Een indoor playzone voor kleine kinderen
De economische invloed en het toerisme
Naar de berekeningen van Prowinter, zou het park in 2008 bijgedragen aan een omzet van €27 miljoen. In 2010 werd bekend dat EGP tot doel had gesteld om deze getallen te verdubbelen door middel van investeringen en promotie-activiteiten.
Het bezoekersaantal van het park bedraagt ongeveer 400,000 personen per jaar in een periode van twee maanden. Sinds de opening is er een stijging geweest van het aantal bezochte dagen tot op gemiddeld meer dan zestien dagen.
Kritiek en beschadiging door overvolle parkeergarage
Op 28 juli 2009 kwam er melding in de media dat de auto’s uit de stedelijke woonwijk werden afgevoerd, waarna er een opmerking werd gemaakt tegen het parkmanagement van EGP. Er was sprake van onvrede onder bewoners over de verkeerde manier waarop parkeergarages waren ingericht.
Geschiktheid en beprijzing
Het park is geopend om in 2008, op maandag tot en met donderdag tot een uur voor het invallen van de duisternis. Zondagen zijn gesloten voor particulieren. Voor personen die meer dan tien jaar oud zijn kost de toegangsticket €12,90 per dag, waarvan vijftig eurocent naar goede doelen gaat.
Bronnen
Een onderzoeksbureau publiceerde in 2007 een rapport met informatie over het attractiepark. De rapportage bevatte statistische gegevens van de economische sector en de projectbeschrijving ter zake voor deze locatie. Op internet zijn diverse artikelen te vinden waarin wordt melding gemaakt van recente ontwikkelingen in en rond het park, zoals de opening van een nieuw achtbaanplatform.
De invloed op omgevingsinitiatieven
Een door de gemeente Valkenburg ingestelde werkgroep met betrokkenheid van lokale ondernemers en bewoners zou moeten zoeken naar mogelijkheden voor ontwikkeling en uitbreiding. Dit moest vooral gaan om het bevorderen van een “gezonde, gelijkmatige bevolkingsgroei” in de regio.
Tenslotte
Tot slot valt op te merken dat de opening van Copacabana Valkenburg belangrijke gevolgen had voor de lokale economie en het toerisme. In toenemende mate neemt ook een kritische kijk op de invloeden door het park op de omgeving plaats, vooral in verband met de parkeergarage.